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Luis Ramirez publicó un post acerca de un acuerdo de entendimiento entre el gobierno (de Chile) y Apple. O mejor dicho un “Memorandum de Entendimiento”, a fin de explorar las herramientas de Apple en el aula.

Y por otro lado están las iniciativas de OLPC, y las de empresas como Microsoft e Intel para ayudar al desarrollo en las aulas con su software y equipos.

Creo que cualquier iniciativa es buena en el tema del aula tecnológica, independiente de sus costos económicos. Muchos despotricarán contra Microsoft por estar captando clientes, mas que ayudando a la educación. (¿Apple, Intel y otros no estarán haciendo lo mismo?) Pero si el gobierno de turno tiene la plata, y está dispuesto a gastarla en ese tema, que lo haga. (pero con razones de peso y con los ojos en el futuro). Ojalá estos acuerdos e iniciativas vayan de la mano más con el análisis que la exploración, porque ya entramos hace rato en la era digital y los modelos están archi-probados

Sabemos mas o menos el costo que suponen los equipos, softwares, conectividad e implementación. Pero ¿donde resuelve esto el problema de fondo de la educación?. Por una parte, el integrar tecnología en el aula, si bien abre más posibilidades dentro de la educación, no beneficia necesariamente la calidad de la educación.

Por ejemplo: si enseño a sumar con una pizarra, y el alumno aprende ¿cual es el beneficio de mostrar con animaciones vistosas y entretenidas en un medio electrónico, si el resultado es que la base de aprendizaje es la misma, y el costo asociado más alto?

Por otra parte ¿donde está la inversión en la capacitación de los docentes para utilizar estas herramientas?. Se supone que un docente debe saber más que los alumnos, o por lo menos tener las respuestas de antemano, antes de que sus alumnos lo pongan en un aprieto en la sala.

Y pregunto, en el caso del OLPC ¿de que sirve entregarle una herramienta tecnológica al alumno, si no existe una infraestructura que la soporte? además ¿cual es la ventaja si el profesor no tiene con qué dirigirlos? o si el colegio no está en condiciones de aportar con la infraestructura técnica requerida.

Creo que el OLPC es una super buena iniciativa, pero no enfocada a los alumnos de una ciudad, sino para llevar la educación a lugares remotos, donde no hay profesores, donde la escuela esta a la vuelta de la loma (literalmente). Aun así, requiere de un soporte de conectividad que no existe, y de programas de educación que permitan a los alumnos acceder a una educación descentralizada del salón de clases, que sea tan válida como asistir al colegio.

El problema social

El tema de la educación va muy de la mano con el desarrollo país, qué es lo que queremos desarrollar y cuanto invertimos en ello. También está el componente social, que dicta lo que es más importante para nuestros habitantes.

Por ejemplo: un niño que tiene que trabajar con la familia durante la semana porque hay que juntar dinero para comer, o que el padre de familia se gasta la mitad del sueldo en apuestas y tragos apenas le pagan, para despues llegar y pensar en pagar sus cuentas y alimentación de su familia.  ¿cómo le aporta la tecnología a un niño en su educación, si no va a tener internet, y su laptop (ipod, olpc o palm) va a ser un juguete más que puede ser vendido a la primera necesidad de plata?

Ya supe de un caso de un jóven que le cortaron internet para poder suplir los gastos de la casa, los cuales la familia pudo haber pagado de no haber priorizado en ir a comprar ropa y almorzar en el mall y gastarse todo allí, encima el se quedó en casa y no almorzó. (en cierto modo daba un poco lo mismo el corte, porque internet no estaba aprovechado como herramienta de estudio).

Entonces cuando vemos una familia de escasos recursos, que tiene mal administrada su economía y un desorden en sus prioridades y necesidades, cuesta mucho hacer un cambio de mentalidad.

Los Colegios

Los colegios también sufren por el tema del acercamiento a las TI. Muchos implementan laboratorios de computación para enseñar informática básica, pero son muy pocos los que aprovechan esta infraestructura para hacer algo más. Y probablemente es debido a un problema de conocimiento y comodidad. Entonces hace falta un esfuerzo mayor por crear iniciativas de incentivo para aprovechar las TI. ¿cuantos computadores habrán quedado obsoletos en un colegio? La renovación no es trivial, sobre todo si son recursos que no se están aprovechando, entonces no hay razón para actualizar los equipos, si la prioridad corresponde a mejorar la calidad de los alumnos o la infraestructura base del colegio.

Además, implementar equipos implican fondos a los cuales deben ser concursados, y si el establecimiento no reune los requisitos de infraestructura y calidad, es muy difícil que se los otorguen.

También hay que pensar en el tema de seguridad, hay liceos que sufren de constantes robos de mercadería, equipos, etc… Entonces, ¿cómo se resuelve desde el punto de vista de la realidad de estos lugares para implementar computadores y otros equipos?

La información

Este es el punto más delicado, ya que existen muchos vicios al utilizar internet para buscar información. La wikipedia por ejemplo, donde muchos han sacado información y le han confiado de buenas a primeras la calidad de los contenidos. (la sabiduría de las masas: si muchos estamos de acuerdo y suena lógico, entonces es cierto). Y el resto de los sitios de información son inexistentes. Los libros resultan aburridos, lentos y obsoletos. No se puede copiar la información desde ellos rápidamente.

Filtrar la internet es un tanto imposible, ya que siempre están apareciendo sitios y formas para saltarse la seguridad de un sistema de protección. Una solución relativamente buena sería una intranet escolar, y creo que mirando a futuro, serán necesarias varias redes paralelas para poder resolver el tema de la calidad de la información y crear canales limpios. Con eso implementado, es posible concentrarse en los contenidos y su calidad.

La tecnología

Somos un país un tanto tecnosexual, y si hay un gadget de moda es probable que sea éxito de ventas (veremos como le va al iPhone). Creo que eso es un punto positivo a aprovechar. Si queremos crear iniciativas de integrar las TI a las aulas, debemos aprovechar la tecnología existentes y que ya sabemos ocupar. Ya sean celulares, Pda, laptops, etc…  Sobre todo los celulares, ya que casi cada habitante tiene un teléfono móvil, probablemente con una data de antiguedad no superior a los 2 años, y con capacidades multimedia que permiten acceder a contenidos enriquecidos. Eso da una ventaja en la implementación de equipos en ciertas áreas, y permite implementar tecnología especializada en lugares donde realmente es necesario.

Los estándares

Si miramos el modelo  educativo de Corea del Sur, la mayor parte de sus estándares se basan en sistemas de Microsoft, como por ejemplo documentos en formato Office, Videos y Audio en Windows media, y obviamente el sistema operativo Windows. Todo eso para transmitir los materiales de curso y operar en su plataforma digital. Además del sistema de televisión que trabaja en conjunto con la plataforma digital.

En el caso de Estados Unidos, el sistema SCORM es un estándard un tanto extraño, pero funcional. A diferencia del modelo Coreano que estandariza la educación con contenidos y plataformas, se busca crear un protocolo abierto como formato para el e-learning, y la implementación de plataformas queda a criterio de los establecimientos educacionales. Quedando el problema de la creación de contenidos que se hace más complicada si no se capacita para operar dentro de los parámetros del sistema SCORM.

En nuestro caso ¿nos conviene adherirnos a un sistema propietario cerrado, uno propietario abierto, o uno abierto completamente? ¿una plataforma integral, o un software estandard para todos?.  Independiente de lo que se elija para algo así, hay que tener en mente que la elección debe permitir un escalamiento rápido para implementar nuevas tecnologías sin comprometer toda la infraestructura. Además de permitir la compatibilidad y la actualización progresiva de contenidos y hardware de los alumnos. Ej: si me compro un celular mejor, espero que me permita acceder a esa plataforma.

Son muchas aristas que se deben cubrir, entre sociedad, seguridad, calidad, tecnología, etc. y cualquier cambio al sistema educativo, implica observar muy bien el entorno y resolverlo según los escenarios locales. Ser creativos y racionales en cuanto a las soluciones que se apliquen, y dejar de copiar los “modelos exitosos” de otros países que funcionan con parámetros sociales y económicos distintos al nuestro.